tortue Hermann

Tortues d’Hermann – Aménagements d’un enclos pour qu’elles soient autonomes

Fifou — Tue, 13 Jul 2021 05:00:07 +0000

Un enclos pour mes tortues d'Hermann
Un aménagement afin qu'elles soient autonomes

En septembre dernier, je vous faisais un article sur la fabrication d’un enclos pour nos deux tortues d’Hermann. Un enclos que nous avions construit rapidement avec Papa Bricoleur mais que nous n’avions pas du tout pris le temps d’aménager.

Comme je vous l’expliquais dans mon article consacré à leur hibernation, elles passent tout l’hiver dehors. J’avais ainsi commencé à aménager l’enclos dans cette optique dès l’automne, d’autant plus que Jupiter – un nouveau locataire ponctuel – était accueilli pour sa première hibernation en extérieur !

Pour ma part, l’aspect le plus important pour un enclos est que les tortues s’y sentent bien (ce qui semble être le cas pour les miennes), qu’elles aient assez d’espace et une diversité de terrain important. Mais aussi qu’elles puissent être autonomes sur le plan nutritionnel afin que nous puissions partir en vacances tranquilles.

C’est ce dernier point que je vais développer aujourd’hui en vous présentant les différents aménagements que j’ai mis en place pour qu’elles puissent vivre en pleine autonomie et à leurs aises.

Une partie ombragée pour l'été et adaptée à l'hibernation des tortues d'Hermann

Avec Papa Bricoleur, nous avons fait le choix de donner une forme de haricot à notre enclos et d’y inclure un lilas et un prunier afin que les tortues puissent avoir suffisamment d’ombres lors des journées chaudes, mais qu’ils servent aussi d’abri pendant la période d’hibernation lorsque vient le temps de s’enterrer.

Cette zone étant relativement grande, j’ai déposé une épaisse couche de copeaux afin que le sol garde une bonne humidité lors de la saison sèche et que les tortues puissent avoir une bonne visibilité de l’ensemble de cette zone. C’est une partie que je désherbe peu (environ une fois par mois) car la végétation met plus longtemps à s’y développer que dans le reste de l’enclos.

C’est aussi dans cette partie que j’ai placé la grande cabane dans laquelle mes pensionnaires ont pris l’habitude de passer la nuit pendant les périodes d’été. C’est également ici que Chaussette (notre chatte) passe ses après-midis !

Enfin, j’ai séparé cette zone du reste de l’enclos grâce à de petites pierres plates que j’ai enterrées afin de délimiter l’autre partie de l’enclos.

Un potager spécialement destiné aux tortues d'Hermann

A l’automne dernier, nous avions planté un olivier dans l’autre extrémité de l’enclos et celui-ci a bien poussé depuis. Après avoir enlevé l’herbe qui commençait à envahir cette partie au début du printemps, j’ai semé un mélange de fleurs à papillons tout autour de l’arbre et délimité la zone en enterrant des restes de lames de terrasse en bois qu’il nous restait de précédents travaux. Puis tout le long de cette délimitation j’ai semé des radis de 18 jours car les tortues sont très friandes de leurs feuilles.

Mais dès la sortie des premières pousses, j’ai pu constater qu’elles étaient aussi très friandes des jeunes poussent des radis qui avaient mis une dizaine de jours à pousser pour être dévorés en moins d’une matinée.

J’ai donc récupéré deux planches en bois afin de délimiter le petit jardin et empêcher son accès pendant plusieurs semaines, cela dans le but de laisser le temps à mes graines de germer et de se développer. J’en ai d’ailleurs profité pour apporter de la diversité à leurs repas à venir en plantant quelques salades.

J’ai aussi pu ressemer des radis, ainsi que du mesclun et un mélange de salades en tout genre. Pour ma part, je sème un sachet de graines à la volée chaque semaine et prends le temps d’arroser un peu les jours où il ne pleut pas (l’équivalent d’un ou deux arrosoirs) pour permettre à l’ensemble de pousser correctement.

Cette partie de l’enclos est actuellement ouvert, et en fonction de l’appétit de mes petites tortues, je le refermerai peut-être afin que les végétaux puissent s’y développer avant d’être à nouveau dévorés !

Je vous conseille de ne pas faire comme moi et d’anticiper au maximum la pousse de vos végétaux. L’année prochaine, je planterai quelques salades au début du printemps afin qu’elles soient déjà prêtes lorsque mes pensionnaires sortiront de leur période d’hibernation.

Une zone centrale avec un point d'eau et un lieu de ponte

La troisième zone a elle aussi été désherbée au début du printemps, avant que les tortues ne se réveillent. C’est une zone un peu expérimentale puisqu’elle comprend des plantes sauvages qui étaient là initialement et que je taille ou enlève en fonction de la manière dont elles se développent.

Des fraisiers sauvages :

A l’automne, j’avais planté une ligne de fraisiers sauvages qui se sont un peu développés mais qui n’ont donné que trois fraises cette année (aussitôt englouties par les tortues). Les tortues n’étant pas du tout délicates lors de leurs déplacements, elles ont tendance à casser les jeunes stolons, ce qui ne facilite pas l’installation de nouveaux plants plus petits. Je verrai dans les années à venir s’il faut en planter de nouveaux pour que cette zone s’étoffe un peu plus.

Une seconde cabane et un deuxième jardinet :

Une seconde cabane (plus petite) et dont l’entrée est positionnée plein nord est cachée dans une profusion de pois de senteurs. Ces végétaux poussent là chaque année et j’ai fait le choix de disposer la cabane sous ces derniers pour que les tortues puissent profiter de cette zone ombragée. Elles ont tendance à s’y réfugier lorsqu’il pleut en journée.

Et juste derrière, entre les deux cabanes, j’ai planté des plants de courges (qui poussaient initialement de manière sauvage au pied du composteur), ainsi que deux pieds de salades. J’ai aussi semé du mesclun et j’ai fermé le tout à l’aide d’une planche afin encore une fois de laisser à l’ensemble le temps de pousser tranquillement.

Un point d'eau :

Et puis, ci et là il y a des plantes qui poussent tout au long de l’année. J’enlève régulièrement certaines mauvaises herbes dont les tortues ne se nourrissent pas. Et je change l’eau très régulièrement (tous les 2 ou 3 jours) afin qu’elles aient une eau toujours relativement saine et propre.

Le point d’eau quant à lui est composé d’une simple soucoupe en plastique mais à terme, j’espère pouvoir créer une petite mare dans laquelle les tortues pourront venir boire ou se rafraichir.

Un lieu de ponte :

Au printemps, Papa Bricoleur a déplacé deux iris qu’il a plantées dans l’enclos ; elles n’ont malheureusement pas fleuri cette année, mais j’attends encore quelques années afin de voir comment elles vont se développer. Elles permettront à terme de faire un peu d’ombre aux tortues, mais apporteront aussi une touche de couleur dans cette partie du jardin.

Juste derrière, le sol est un peu plus sableux, plus meuble, et les pierres qui délimitent la partie centrale de celle en copeaux conservent la chaleur. C’est donc ici qu’Augustine a décidé de pondre ses premiers œufs. Car oui, il y a quelques semaines, nous avons surpris des ébats entre Augustine et Capucine (qui est donc de toute évidence un mâle) et pour lequel nous sommes encore en pourparlers avec les Loulous concernant son nouveau nom puisqu’ils l’ont rebaptisé Capucin.

Initialement, je n’avais pas prévu de lieu de ponte dans l’enclos puisque je pensais avoir deux femelles, mais la nature est bien faite car c’est tout naturellement qu’Augustine a jeté son dévolu sur ce lieu.

Aujourd’hui l’enclos ne permet pas encore aux tortues d’être complètement autonomes en ce qui concerne la nourriture, mais je m’en rapproche petit à petit. C’est pourquoi je leur dépose régulièrement des feuilles de pissenlits, de trèfles ou de salades à proximité de leur point d’eau. Et presque quotidiennement, je les sors et les laisse se nourrir et se balader une petite heure dans le jardin, sous la surveillance des Loulous et de Chaussette !

Je vous tiendrai au courant de l’évolution de l’aménagement de l’enclos de mes deux tortues d’Hermann et espère même pouvoir vous présenter les petits en septembre prochain !

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L’hibernation des tortues d’Hermann

Fifou — Mon, 12 Oct 2020 06:00:00 +0000

L'hibernation des tortues d'Hermann

Pourquoi, quand et comment bien préparer les tortues de terre à l'hibernation?

Cet été, Augustine et Capucine (nos deux tortues de terre) sont venues compléter notre tribu. Et après avoir profité de l’été indien, nous avons remis le chauffage, sortis les gros pulls et nous avons préparé leur enclos afin qu’elles puissent hiberner dans les meilleures conditions.

L’hibernation est possible à partir de l’âge d’un an, mais c’est un moment délicat pour les tortues d’Hermann. C’est pourquoi il est important de rester vigilant.

Pour leur permettre de résister aux faibles températures et les accompagner lors des différentes étapes de l’hibernation, nous avons quelque peu adapté nos habitudes.

Pourquoi les tortues d'Hermann hibernent-elles?

Les tortues de terre sont des animaux hétérothermes, c’est-à-dire que la température de leur corps varie en fonction du milieu dans lequel elles évoluent. Pour se réchauffer et ainsi supporter les faibles températures, elles doivent utiliser une très grande quantité d’énergie, notamment en hiver lorsque les rayons du soleil sont plus faibles et plus rares.

Comme dans la nature, les mauvaises herbes dont raffolent les tortues d’Hermann disparaissent à l’automne ; elles n’ont alors plus de quoi se nourrir. Pour survivre à la mauvaise saison, elles vont donc ralentir leur métabolisme afin de ne pas consommer trop d’énergie et ainsi rentrer en hibernation. Leur température corporelle va doucement s’abaisser tout comme leurs fréquences cardiaque et respiratoire.

Il faut savoir que les tortues d’Hermann sont adaptées au climat méditerranéen où les hivers sont doux et relativement courts. Elles vont donc hiberner entre fin octobre et début mars, ce qui leur permettra de favoriser leur croissance, leur longévité et leur reproduction.

La pré-hibernation (fin septembre - début octobre)

Dès que les températures commencent à baisser comme c’est le cas depuis plusieurs semaines, les tortues vont diminuer leur apport alimentaire afin de préparer leur tube digestif à se vider complètement.

Il faut en effet savoir que si des aliments restent à l’intérieur de leur tube digestif pendant la période d’hibernation, ils sont susceptibles de pourrir, de moisir et à terme d’être fatal. Pour éviter cela, nous leur donnons actuellement peu de nourriture afin de limiter les risques.

Pendant la pré-hibernation, les tortues vont limiter leurs déplacements et commencer à creuser dans le sol pour s’abriter la nuit. À l’inverse, elles vont en journée s’exposer de longues heures au soleil (lorsque celui-ci est présent) afin d’emmagasiner un maximum de chaleur.

Pour respecter au mieux le rythme naturel d’Augustine et de Capucine, nous avons fait le choix de les laisser hiberner à l’extérieur. En ce moment, elles passent la plus grande partie de leur temps sous la terre et ne sortent qu’en milieu d’après-midi si et seulement si le soleil fait son apparition.

En ce qui concerne la terre de leur enclos, elle est relativement meuble chez nous. Si vous avez chez vous la possibilité de la bêcher, cela leur faciliterait le travail ; vous pouvez aussi grossièrement enlever les cailloux trop imposants pour éviter qu’elles se blessent.

L'hibernation (de fin octobre à début mars)

Avec la diminution de la photopériode et celle des températures diurnes, vos tortues comprennent que les quelques rayons de soleil ne sont plus suffisants. Elles vont alors creuser plus profondément dans le sol pour s’enterrer à une vingtaine de centimètres de la surface.

C’est comme cela qu’elles vont lentement commencer leur hibernation. Leur tube digestif étant complètement vide, elles vont rentrer en léthargie pendant plusieurs mois ; leur métabolisme tourne alors au ralenti.

Pour une hibernation optimale, les tortues d’Hermann ont besoin d’une température comprise entre 5 et 10°C. Ces températures peuvent évidemment être bien inférieures dans la nature en plein hiver, c’est pourquoi après quelques jours d’inactivité totale nous déposons un paillage dans leur abri ainsi qu’au pied du lilas afin de les protéger du froid et renforcer l’isolation du sol.

Sachez d’ailleurs que même si les températures sont négatives, le sol ne gèle pas pour autant. Et en deçà de plusieurs dizaines de centimètres de la surface, la température du sol augmente d’environ 3 degrés Celsius tous les 100 mètres.

Pendant les mois de décembre, janvier et février, les tortues restent sous la terre et ne bougent presque pas. Il n’est cependant pas rare qu’au cours du mois de février, lorsque les températures sont plus favorables, les tortues d’Hermann réapparaissent. Elles se mettent au soleil pendant les heures les plus chaudes de la journée puis retournent rapidement s’enterrer avant que la nuit ne commence à tomber.

La sortie de l'hibernation (fin mars - début avril)

La période peut bien évidemment varier en fonction des régions et des conditions climatiques. Gardez en tête que vos tortues sont autonomes, laissez-les gérer seules cette transition. Vous pouvez par contre les aider en déposant un paillage (herbes sèches ou feuilles mortes) pour limiter les risques lors des gelées nocturnes et les accompagner vers le réveil.

Il suffira d’une quinzaine de jours pour que vos tortues reprennent une activité normale. N’hésitez pas pendant ce laps de temps à vérifier leur état de santé et à leur proposer des compléments alimentaires si besoin.

Il est aussi possible de les aider à sortir de leur hibernation en leur proposant un bain d’eau tiède pour favoriser leur réhydratation.

Quelques précautions à prendre

Dès le mois d’octobre, diminuer progressivement la quantité de nourriture que vous donnez à vos tortues. Et pensez à bien vérifier leur état de santé car si elles sont affaiblies ou malades, elles pourraient ne pas survivre à l’hiver.

Si vos tortues n’ont pas d’enclos défini, restez vigilants lorsque les températures commencent à baisser car elles peuvent s’enterrer n’importe où. Vous pouvez alors matérialiser leur présence par un bâton afin d’éviter tout accident (tondeuse, coup de bêche…)

Les tortues qui hibernent fonctionnent au ralenti, elles sont donc incapables de se défendre en cas d’attaque de prédateurs (en particulier les rats qui cherchent un casse croûte pendant l’hiver). Pour éviter cela, vous pouvez par exemple positionner un grillage au dessus de leur abri. Leur système immunitaire aussi tourne au ralenti ; il peut par conséquent être judicieux de les vermifuger avant le début de leur hibernation, l’idéal étant de vous en occuper au cours de l’été.

Enfin, vous pouvez peser vos tortues à la fin de l’été puis à leur sortie d’hibernation afin de vérifier leur état de santé. Une tortue qui hiberne ne doit pas avoir perdu plus de 10% de son poids durant cette période ; si par malheur vous vous apercevez que ce n’est pas le cas, consultez un vétérinaire qui vérifiera son état et lui prescrire un traitement si besoin.

Augustine et Capucine partagent actuellement leur enclos avec Jupiter dont les propriétaires n’étaient pas sereins à l’idée de le faire hiberner dans leur jardin.

Et chez vous les tortues hibernent-elles dans vos jardins ou dans des terrariums?

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Un enclos pour mes tortues d’Hermann

Fifou — Mon, 14 Sep 2020 06:50:00 +0000

Un enclos pour mes tortues d'Hermann

Les différentes étapes de la fabrication

Voilà bientôt 10 ans que j’ai accueilli Capucine à la maison. Cette tortue d’Hermann a depuis connu différents jardins et différents enclos. Suite à notre dernier déménagement, pris par le temps et par les urgences des rénovations, nous l’avions confiée à mes parents.

Il y a quelques semaines, nous avons eu la chance de la récupérer et d’accueillir Augustine (sa grande sœur) à la maison. Ses anciens propriétaires nous l’ont confiée parce qu’auparavant, elle partageait son territoire avec deux mâles et subissait quotidiennement leurs ardeurs (la pauvre !)

Le retour de Capucine (10 ans) et d’Augustine (15 ans) nous a poussés à fabriquer un enclos suffisamment grand qui se fond assez bien dans notre jardin. Le but étant qu’elles soient protégées des prédateurs et des intempéries mais à moindre coût.

Je vous emmène avec nous pour suivre les différentes étapes de la fabrication d’un enclos spacieux, agréable et adapté aux tortues d’Hermann.

Les caractéristiques et les spécificités des tortues d'Hermann

La tortue d’Hermann (Testudo hermanni) tient son nom du zoologiste strasbourgeois Jean Hermann. Capucine et Augustine possèdent une carapace jaune-olive ornée de motifs noirs et appartiennent à la sous-espèce Testudo hermanni hermanni.

On la retrouve dans les garrigues, les maquis et les forêts ouvertes du pourtour méditerranéen, mais aussi en Corse et en Sardaigne. Cette espèce protégée apprécie les milieux chauds et secs bien qu’elle ait besoin de s’hydrater régulièrement.

Ces tortues sont principalement herbivores mais peuvent aussi se nourrir de cadavres de mammifères ou de petits gastéropodes. Elles cessent de s’alimenter au début de l’automne pour rentrer en hibernation de novembre à mi-mars ; elles vont alors s’enterrer et rester en léthargie plusieurs mois.

La fouine, le blaireau, le renard, le rat, le hérisson, les rapaces et les chiens sont leurs principaux prédateurs. Mais l’Homme en fait aussi parti car elles sont très sensibles aux pesticides. Les tortues d’Hermann peuvent atteindre 28 cm à l’âge adulte pour 4 kg et peuvent vivre jusqu’à 40 ans (voire 100 ans en captivité).

Un habitat qui répond aux besoins des tortues d'Hermann

La tortue d’Hermann est un animal sauvage. Ainsi et afin de respecter au mieux leurs besoins, j’ai listé ci-dessous les critères qui me semblent essentiels pour que l’enclos de Capucine et Augustine soit le plus adapté à leurs exigences.

1 – Un espace suffisamment grand.

De nombreux spécialistes préconisent 10 à 12 mètres carré pour une tortue et 15 mètres carré pour un couple. Certains expliquent qu’à partir de 3 mètres carré (par tortue) elles ont assez de place pour s’épanouir et vivre correctement.

Nous avions la possibilité grâce à notre grand jardin de faire un parc important. En forme de haricot et mesurant environ 25 mètres carré, il permet d’assurer une vie décente à nos deux locataires. Elles peuvent ainsi cohabiter tout en ayant chacune leur espace vital.

2 - Une clôture solide.

La clôture doit répondre à deux critères. Elle doit être à la fois assez haute (40/50 cm) pour que les tortues terrestres ne puissent pas s’échapper (même petites elles aiment escalader) et enterrée sur plusieurs centimètres car elles ont aussi tendance à creuser (en particulier au moment de l’hibernation). Ces deux facteurs empêcheront les tortues de s’échapper et les prédateurs de rentrer.

Comme expliqué plus haut, une tortue a une espérance de vie importante. L’enclos doit donc être solide et de qualité. Nous avons fait le choix d’utiliser des bordures en bois (en rouleau) afin qu’ils durent dans le temps, mais aussi pour leur coté esthétique. Nous avons aussi posé une quinzaine de centimètres de grillage sous la terre pour empêcher toute tentative d’escapade !

Capucine et Augustine étant assez grandes, nous avons laissé le parc à ciel ouvert. Mais si vos tortues sont encore petites, pensez à recouvrir l’enclos d’un grillage afin de les protéger des oiseaux et des rongeurs.

3 - Une exposition ensoleillée.

Tout comme nous, les tortues d’Hermann ont besoin des UV pour se développer correctement et être en bonne santé. Ce sont des individus ectothermes (qui ont besoin de la chaleur du soleil pour se réchauffer), il faut donc privilégier une exposition sud pour lequel l’ensoleillement sera maximal tout au long de l’année. C’est le choix que nous avons fait durant la construction, ce qui permet à nos tortues d’avoir du soleil tout au long de la journée.

4 - Un terrain hétérogène.

Dans leur milieu naturel, les tortues d’Hermann ont l’habitude de rencontrer différents types de terrains ; elles apprécient donc la variété et les changements de paysage. Il est possible d’ajouter du relief en créant des collines artificielles afin qu’elles puissent grimper ou s’y réfugier en cas de fortes pluies et inondations. Vos tortues pourront aussi s’y enterrer en cas de grosses chaleurs pour se mettre au frais.

Il faut savoir que la terre et la végétation du jardin conviennent tout à fait aux tortues même s’il est utile d’en désherber une petite partie (ou la couvrir de copeaux) car elles aiment se dorer au soleil sur des surface sans herbe. De plus, la terre étant plus foncée, elles pourront plus facilement emmagasiner la chaleur du soleil.

En ce qui concerne le terrain de Capucine et d’Augustine, il est actuellement en terre battue. Et même si nous avons ajouté quelques « végétaux de dépannage » (salade en cours de floraison), la majorité du travail de plantation s’effectuera cet automne lorsque les conditions climatiques seront favorables. Nous ajouterons aussi quelques pierres plates à l’est pour qu’elles puissent profiter des premiers rayons du soleil de la journée.

5 - Un aménagement adéquat.

Les tortues ont besoin d’un point d’eau, de cachettes et de nourriture. Le but étant qu’à terme, elles soient autonomes et que l’entretien se fasse facilement. Il ne nous restera alors plus qu’à nettoyer et remplir le point d’eau mais aussi à retirer les excréments de façon ponctuelle.

Concernant le point d’eau, il doit être assez grand pour que les tortues puissent s’y baigner, mais pas trop profond pour ne pas qu’elles se noient. Actuellement, nous utilisons une soucoupe ronde que nous remplissons et nettoyons régulièrement. Mais dans un avenir proche, nous fabriquerons un bassin naturel.

Même si leur carapace les protège, les tortues apprécient particulièrement les cachettes. Elles les utilisent pour s’y réfugier la nuit, pour échapper à la chaleur ou simplement pour être tranquille. Il est possible d’utiliser toute sorte de matériaux : tuiles, copeaux, pierres, buttes de terre, arbustes, feuilles mortes, pots en terre cuite… Tout est possible.

Notre enclos renferme un grand lilas dans lequel Augustine a pris l’habitude de passer la nuit tandis que Capucine a choisi une grande cabane en bois pour être tranquille les après-midi. D’autres végétaux pouvant servir de cachette seront bientôt plantés.

Les tortues sont friandes des « mauvaises herbes ». Pissenlits, plantains, trèfles ou liserons sont très appréciés et poussent naturellement. On peut aussi semer ou planter des radis, de la mâche, des salades ou encore des navets. Et on pourra en complément laisser un peu de foin afin de favoriser leur transit intestinal.

Si les plantes poussent correctement, nous n’aurons plus besoin de leur fournir de la nourriture quotidiennement. Elles pourront manger ce dont elles ont envie ou besoin et nous pourrons toujours leur donner quelques morceaux de fruits de temps à autre. Il faudra néanmoins les surveiller régulièrement pour vérifier qu’elles ne cherchent pas à s’enfuir.

La fabrication de l'enclos de nos tortues d'Hermann

Après avoir choisi et délimité la zone dans laquelle nous allions installer le parc de nos deux tortues, nous avons utilisé le matériel suivant :

– 10 rouleaux de bordure en bois de 50 centimètres de hauteur,

– 20 piquets à tomates de 2,5 mètres de hauteur,

– Un grillage à poule,

– Une masse, des vis, une visseuse, des crampillons, un marteau et de l’huile de coude.

Nous avons installé les bordures de manière à donner une forme de haricot à notre enclos. Après avoir découpé les piquets à tomates en deux, Monsieur les a enfoncés d’une vingtaine de centimètres dans le sol. Puis nous avons fixé les bordures sur ces tuteurs afin de consolider la structure.

Une fois la clôture terminée, nous avons creusé une tranchée tout son long afin d’y fixer un grillage que nous avons ensuite recouvert de terre.

Nous avons ajouté encore un peu de terre, une petite cabane et une coupelle pour qu’elles aient un point d’eau.

En plus du lilas autour duquel nous avons placé notre enclos, nous avons planté un olivier ainsi que quelques salades en attendant les réelles plantations de l’automne.

La fabrication et l’aménagement d’un enclos pour tortues d’Hermann demande des efforts et du temps au moment de sa création uniquement. Lorsque tout sera bien en place, Capucine et Augustine pourront vivre comme elles le feraient dans leur milieu naturel. On se donne donc rendez-vous avant la fin de l’année pour voir où nous en sommes !

Si vous aussi vous avez des tortues de terre et/ou un enclos, partagez votre expérience, j’ai hâte de vous lire et d’échanger avec vous !

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